近日,有媒体报道称,5月31日起,上海某签证中心发布“新规定”,公民申请多国个人旅游签证须亲自到签证中心办理,不能代领签证。代表其他人向他们提供。这是真的吗?记者从多家旅行社了解到,这些国家的签证已经恢复,对正规旅行社影响不大。
据旅行社签证专家介绍,这一《规定》是由上海久事商务大厦签证中心颁布的。该签证中心隶属于“上海申汇因私出入境有限公司”。是加拿大、澳大利亚、新西兰、挪威、瑞典等申根国家的指定签证机构。无论是旅行社还是个人代办签证,这些国家的签证都必须通过这个签证中心办理。
签证中心和领事馆是什么关系?为什么我申请签证时必须经过这个级别?业内人士告诉记者,该签证中心实际上是领事馆授权的一家外包公司,负责收集和审查材料。签证中心将材料送达领事馆后,由领馆签发。除办理材料外,签证中心还提供翻译服务、票务服务、摄影摄像服务等。
据了解,由于申根国家签证本来就需要指纹,申请人必须亲自前往,因此意大利、德国等申根国家不受影响。不过,对于来自加拿大、澳大利亚等不需要亲自办理签证的国家的游客来说,却增添了不便。据了解,截至6月5日上午,签证中心签证业务已恢复正常,各旅行社正在加紧处理前两天积压的签证。
尽管迫于领馆的压力,签证中心已经“放行”了部分旅行社,但由于一些中介机构和小型旅行社无法获得签证中心注册,该事件在旅游界人士中持续发酵。一家旅行社的签证送货员周龙展通过网络来到了签证中心。他认为,签证中心允许申请人单独进入,不允许经验丰富的签证陪护人员和签证递送人员进入。目的是收取翻译费、高额邮费等高额附加服务费。他的一些客户被收取的材料翻译费用高达上千元,还有一些客户被收取了50至65元不等的中国邮政快递费,而中国邮政默认的快递费仅为每件10元。
对此,一位业内人士也向记者证实,周龙展所说的确实属实。当他的客户独自申请签证时,签证中心要求他翻译一份十多页的文件。每页的翻译费用约为80元,全套文件的翻译费用高达数千元。但事实上,这份文件并不需要领事馆翻译。虽然游客在申请签证时可以拒绝支付这些额外费用,但由于大多数游客没有相关经验,所以仍然有一些人从江浙等地远道而来。为了保险起见,他们还是会遵循签证中心的要求。
事实上,为了避免麻烦,很多人早已习惯将签证委托给值得信赖的旅行社。记者了解到,由于部分旅行社的服务升级,上海市民现在不仅不需要亲自前往签证中心办理一些国家的签证,甚至只需在网上上传信息即可办理。费用大概在400到500元左右,包括整理资料、翻译、签证寄送、快递等,足不出户就可以拿到签证。