阿尔卑斯山的植被呈现出明显的垂直变化。可分为亚热带常绿硬叶林带(山南坡800米以下);森林带(800-1800米),下部为混交林,上部为针叶林;森林带以上是高山草甸带;其上大多是裸露的岩石和终年积雪的山峰。山区居民是西部的拉丁民族和东部的日耳曼民族。动物包括高山大角山羊、山兔、雷鸟、小羚羊和土拨鼠。
阿尔卑斯山的风景非常迷人。是世界著名的风景名胜区和旅游胜地。被世人誉为“自然宫殿”、“真实地貌展览馆”。这里也是冰雪运动的圣地和探险家的天堂。
阿尔卑斯山滑雪 阿尔卑斯山以其雄伟和高耸的高度装点着欧洲大陆。它们是欧洲最大的山地冰川中心。山区覆盖着厚达1公里的冰盖。各类冰川地貌十分发育,其中冰蚀地貌尤为典型。只有少数山峰从冰中突出,形成岛峰。许多山峰尖角险峻,怪石嶙峋,陡峭挺拔。还有许多由冰川侵蚀形成的冰川悬崖、角峰、冰斗、悬谷、冰川湖等,以及冰川堆积形成的冰碛地貌。还有现代冰川1200多条,总面积约4000平方公里。瑞士西南部中部阿尔卑斯山麓的阿莱奇冰川是最大的,长约22.5公里,面积约130平方公里。山地冰川呈现极地风光,是登山、滑雪、旅游的热门场所。阿尔卑斯山的冰川形成了许多湖泊。最大的湖泊是莱蒙湖,此外还有苏黎世湖、康斯坦茨湖、马焦雷湖和科莫湖四个森林湖。美丽的湖区是旅游胜地。
西部和中部阿尔卑斯山风景宜人,并配有现代化的旅馆、滑雪场和登山缆车。冬季滑雪吸引了大量游客。山麓谷地之间村镇众多,风景秀丽,环境优雅。每年都有大量的游客来到这里。
阿尔卑斯山的交通十分发达。海拔1370米的布伦纳山口、海拔2009米的辛普朗山口、海拔2112米的圣哥达山口自古以来就是南北交通的要道。 1871年,第一条铁路隧道在法国和意大利之间的森尼斯山开凿,随后又修建了更多隧道。连接瑞士和意大利的辛普朗隧道于1922年竣工,全长19.8公里,是世界上最长的隧道之一。勃朗峰下的公路隧道长11.6公里。圣哥达隧道建于1980年,全长16.3公里,是当时世界上最长的公路隧道。