破旧创新
为什么印度的医疗费用这么便宜?第一,自由贸易对贸易双方都有利;另一个原因是政府允许仿制药。中印巨大的医疗价格差距也促使中国加快医疗领域改革。
说起印度,很多人脑海中都会浮现出“种姓制度”、“强奸国”等形象。事实上,这些都是片面接受媒体信息而产生的偏见。真正的印度是一个正在快速发展的国家。印度一季度GDP增速达到7.9%,而中国为6.7%。更重要的是,印度的经济增速正在从低走向高,未来似乎还会达到更高。另一方面,中国已从快速增长转向“新常态”。
印度莫迪政府现在所做的很多事情与中国20世纪80年代和90年代的热切改革有相似之处。印度有很多不利于经济发展的因素,比如工会势力强大到失控;但在一些市场化领域,政府抓住机遇鼓励其发展,比如医疗领域。印度还有一位勇敢的央行行长拉格拉玛·拉詹( Rajan),他可以公开抵制政府提高通胀目标的要求。
未来引领亚洲的是中国龙还是印度象?这是全世界许多经济学家都关心的问题。然而,在很多中国人心目中,“强奸之国”距离中国还很遥远。人们确实可以忽视“龙象之争”这样一个宏大的话题。然而,其人口最多的邻国印度很快就会对中国人民的日常生活产生深远的影响。事实上,企业对印度的快速发展有着敏锐的感知,华为、阿里巴巴也早已在印度布局。现在,普通中国老百姓也在利用这个快速发展的邻国来为自己省钱。
仅在医疗领域,印度就可以为中国患者节省巨额费用。
在印度,医疗旅游是政府鼓励的行业。去年7月,印度政府宣布将成立国家医疗旅游管理局,以确保海外游客的治疗质量。许多欧洲人和美国人前往印度求医。目前已经有一些中国企业致力于在印度开展跨国医疗服务。印度商人当然不会放过这个机会,来中国开拓市场。
以丙型肝炎治疗为例。据世界卫生组织数据,中国丙型肝炎患者超过1000万。与乙型肝炎不同,丙型肝炎是可以治愈的。然而,在中国,治愈丙肝患者需要4万多元,而在印度只需8000元。此外,患者不需要亲自前往印度。由于丙肝治疗高度标准化,患者只需将信息发送给印度医生,印度医生就会进行远程诊疗,并将药品发送到中国。仅此一项就可以为丙型肝炎患者节省很多钱。还有其他治疗癌症等的方法,而且印度的价格要低很多。
为什么印度的医疗费用这么便宜?首先,自由贸易对贸易双方都有利。在医疗领域,中国对很多药品和物资实行很多进口管制,关税较高,增加了老百姓的医疗费用。中印巨大的医疗价格差距实际上促使中国加快医疗领域的改革。改革不能只寄希望于公立医院,更应该寄托于市场化。正是印度快速发展的私立医院创造了低成本医疗的奇迹。
印度医疗价格低廉的另一个原因是政府允许仿制药。制药公司可以向政府申请生产仿制药。印度的仿制药在剂量、安全性、药效、质量、功效、适应症等方面几乎完全相同,但不受专利保护的约束,因此价格仅为专利药的20%-40%。由于药品价格低廉,印度被誉为“世界药房”。不要以为印度仿制药只是山寨货。事实上,它们的技术含量非常高,在剂量、安全性、疗效、质量等方面与仿制药基本相同。最重要的是,印度早就认识到,靠仿制是没有出路的。仅此而已,他们也逐渐加大了研发投入。印度在仿制药方面取得的成就确实可以给我们一些启示。
近年来,中国医患关系紧张。许多医生表示失望和悲伤,而患者也抱怨不已。医患关系紧张的背后是医疗资源的短缺。因此,有人退而求其次,利用高度市场化的印度私立医院来治疗印度的疾病。这不仅可以为患者节省金钱,还可以大大缓解中国医疗资源短缺的问题。但归根结底,中国人不能总是靠去印度看病来解决自己的问题。
事实上,当某些地区自由贸易受阻时,人们通过旅游消费来平抑价差也是一种选择。好莱坞有一部电影《达拉斯买家具乐部》,男主角患有艾滋病,被告知只剩下30天的生命。他尝试了一下,绕过美国的医疗法规,使用日本等国家的医疗资源。结果,他活得更久了。 6年来,帮助了无数患者。我们还需要更多这样的“买家俱乐部”。近年来,中国人去日本购物已成为一种趋势。但去日本购物的大部分是白领阶层,他们希望提高产品的品质。对于一些饱受疾病困扰的普通民众来说,把目光投向印度,不得不说是经济人的理性选择。当然,选择的背后留给我们的是对医改的深刻思考。
□邓新华(人文经济学会特约研究员)
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